"Este acto no es sólo importante para la gastronomía, sino para el sector turístico. Mi reconocimiento y apoyo a todos lo que han puesto tanto empeño en poner la gastronomía en este nivel", ha dicho Soria no sin animar a todos los presentes a seguir trabajando en esta línea.

En este mismo sentido, Anson ha recordado a los presentes que los Premios Nacionales de Gastronomía no son más que un "reflejo" de la "increíble" evolución que ha sufrido la gastronomía española en los últimos años.

Y, con esta misma fuerza, el maestro de ceremonias, el actor y miembro de la Academia Nacional de Gastronomía, Juan Echanove, ha ido desgranando los nombres de los afortunados de llevarse este "pesado" premio, como afirmaban muchos tras posar con él.

"Se me han pasado muchas cosas al recoger el premio al Mejor Jefe de Cocina. Son 20 años de trabajo, con momentos malos, buenos, regulares, y donde la familia está siempre ayudándote. Esto es un reconocimiento a nuestra labor, y no llevamos pocos días, llevamos muchos", confiesa Mario Sandoval (Madrid, 1977) tras ser galardonado con un premio que veía "complicado" al disputárselo con el vasco Eneko Atxa.

Si en esta categoría Sandoval luchaba contra el trabajo de Atxa y el alicantino Kiko Moya, en la de Mejor Sumiller los nombres eran todos de mujeres, aunque finalmente se quedó en Madrid, en las manos de Gemma Vela, sumiller del Hotel Ritz de Madrid.

"Son 28 años trabajando y lo que me queda. Me siento muy orgullosa porque es el premio más importante y que reconozcan una labor que realizas día a día me llena de satisfacción", ha expresado Vela, una joven consciente de que cada día en su sector hay "mujeres" y que, si no hay más, el motivo es "la falta de oportunidades", no "por falta de profesionalidad".

El otro gran protagonista de los premios dedicados a la "sala" ha sido el valenciano Javier de Andrés, de La Sucursal, quien se ha alzado con el de Mejor Director de Sala. De Andrés, primer valenciano en recibir este galardón, ha realzado la "calidad de la hostelería" valenciana asemejándola a otras más reconocidas como la vasca o la catalana.EFE