Nacido en Argelia y formado profesionalmente en Suiza, donde emigró su familia, Benabdallah comenzó su carrera en el histórico Baur au Lac de Zúrich antes de instalarse en España para profundizar en el mundo del vino. En Quique Dacosta encontró a quien sigue considerando su gran maestro, José Antonio Navarrete, y más tarde pasó seis años en Mugaritz, donde acabó asumiendo también la dirección de sala. En 2017 aceptó la llamada de Arginzoniz para incorporarse a Etxebarri, una decisión que terminaría marcando definitivamente su trayectoria.

Su papel en Axpe ha ido mucho más allá de gestionar una bodega. Se ha convertido en uno de los principales colaboradores del cocinero vizcaíno y en el encargado de trasladar a la sala la misma filosofía que gobierna las brasas: precisión, naturalidad y ausencia de artificios. Ambos comparten además una exposición pública muy medida. Benabdallah suele acompañar a Arginzoniz en los escasos actos a los que acude el cocinero y se ha convertido en uno de los rostros que mejor representan internacionalmente al restaurante.

El jurado ha considerado que el argelino merece este galardón por la «excelencia con la que ha desarrollado la sumillería», y lo califican como «una pieza esencial para que Etxebarri ofrezca una de las experiencias culinarias más admiradas del mundo».

La gala de entrega se celebrará el próximo 9 de noviembre en el Palacio de Congresos El Greco de Toledo, ya que por segunda vez la gala de entrega de los galardones alterna su sede con el objetivo de «reconocer la diversidad e identidad de las gastronomías que conforman nuestro país».