En 1976, José María Arzak y Pedro Subijana fueron los pioneros en conocer y trabajar con los productos de mercado y coincidían en la necesidad de aunar cultura y cocina. Con estas premisas, reunieron a un grupo de cocineros guipuzcoanos: Karlos Arguiñano, José Juan Castillo, Tatus Fombellida, Ramón Roteta, Luis Irízar, Xabier Zapirain, Patxi Kintana, Ricardo Idiakez y Pedro Gómez, los tres últimos ya fallecidos.

Entre todos, renovaron el recetario que, como en el resto de España, no evolucionaba, anclado en la vieja tradición. Iniciaron una serie de reuniones, que culminó con la revisión y la recuperación de ingredientes y de platos perdidos, y la innovación en la cocina. Una revolución basada en la Nouvelle Cuisine, con la influencia de sus máximos exponentes: Paul Bocuse y los hermanos Troisgos.

‘La Rioja Capital’ está apostando este año por las iniciativas gastronómicas, y para ello cuenta con el apoyo de los principales cocineros riojanos, con Francis Paniego al frente, como Embajador de La Rioja Gastronómica. Esta actividad pretende promocionar los vinos y los Alimentos de La Rioja en el exterior para invitar después a disfrutar de esta tierra en origen, y la labor desarrollada en los 70 por este grupo de cocineros vascos resulta fundamental para entender nuestra gastronomía y sentar sus líneas estratégicas.

Esta es la segunda vez que los Premios La Rioja Capital, de carácter bienal, entregan, a lo largo de su historia, un galardón honorífico. La primera vez fue en la segunda edición, celebrada en 2013, y se entregó al cocinero riojano Lorenzo Cañas, dado que, según palabras del jurado, “representa el salto de la cocina riojana a la modernidad y ha abierto el camino a una nueva generación de chefs que se encuentran entre los más reconocidos de la gastronomía regional”.

Los IV Premios Capital

Además de este premio honorífico, los Premios Capital distinguirán a las granjas de porcino Alvima y San Cristóbal (Premio a la trayectoria agrícola y/o ganadera); a Horno Arguiñano (Premio a la trayectoria empresarial agroalimentaria); a la IGP Pimiento Riojano (Premio a la calidad agroalimentaria); al Centro Tecnológico de Investigación del Champiñón (Premio a la investigación e innovación agraria); a Ascarioja (Premio al desarrollo rural); a la Cata del Barrio de la Estación (Premio al desarrollo de iniciativas singulares y dinamizadoras de la actividad económica ligada con recursos agrícolas y agroalimentarios); al Ayuntamiento de Aldeanueva de Ebro (Premio a la Corporación local comprometida con el sector agrario); a Ventura Martínez (Premio a la iniciativa gastronómica), y a Cuaderno de Campo (Premio al medio de comunicación más comprometido con el sector agrario y agroalimentario).